「花みどり会」誕生

初活動は草取り隊

満ち足りた表情のボランティアたち

今年の夜間ライトアップは、市庁舎前ではなく、駅西口周辺になったので、装飾用の電気配線を壊さないよう、気を付けながら、そっと草を取りました。それでも袋の中は１時間あまりで草とゴミでいっぱいになったので、帰路につきました。ボランティアは満ち足りた表情でした。

活動終了、そして新たに出発

元気をくださって、ありがとう

駅前のガーデンカフェにタカポン登場

シンフォニーロードのコンテナに寄せ植え

慣れた手つきで手早く楽しく花植え作業

ベテランの知恵

コンテナは、前回植えたすべての植物が抜かれ、新しい土が入れられていました。その土の量は、コンテナの縁近くまで達していました。そのため、いったん土を取り除く作業が必要でした。花と緑のボランティアは花柄摘みのためにレジ袋を持っていますが、レジ袋に土を移すと、再度土をコンテナに返すとき、道路上にこぼしてしまう恐れがあります。そこで、ポットから花を出し、空ポットに土を入れることにしました。こうすれば、土を戻すとき、細部にまで土を配ることも容易です。

水はたっぷりと

花を植え終わったら、コンテナの縁に水代を作って、水やりしました。もう十分です、という現場監督のお言葉を無視して、たっぷり水やりしました。それでも、土の配合が５月のコンテナに適しているとは言えないので、花と緑のボランティアたちは心配そうな表情でした。

お堀の土手の上で風に吹かれて休憩

コンテナの数がかなりあったので、太陽が真上に上がる時間になってしまいました。暑い日だったので、ベンチでは休憩できません。ベンチは日当たりのよい所に設置されているからです。でも、お堀の縁の土手に上がり、木陰に座ると、コンクリート地帯よりはるかに涼しく過ごせました。一休みして汗がひいたらランチに行き、午後からはまた花柄摘みです。

閉館後に車で寄せ植え作品を搬入

配偶者もお手伝いに登場、仲間も奮闘

見事な出来映え

現場で組み立てられた大物の飾りも見事ですが、鉢で持ち込まれたメンバーの各作品もハイレベルです。和風、洋風、和洋折衷の寄せ植え、苔玉、ビオトープ、その他工夫を凝らした多彩な作品が並びました。飾り付けが終わると、シティギャラリーのスタッフのみなさんがいらして、照明を作品に合わせてくださいました。

最後にみんなで完全お掃除

リーダーが大きなシートを２枚用意しましたが、靴裏についた土が床を点々と汚したため、最後はみんなでお掃除をしました。箒で掃いただけでは完全にはきれいにならないので、広い会場をみんなで雑巾がけしました。

大きな通りは、色鮮やかなデザイン花壇で飾られて華やかですが、そんなフェスティバル的な底抜けの明るさに頻繁に接していると、ときには食傷気味になることがあります。そんなとき、ボランティアを癒してくれるのがホットブレークです。シティパークの奥に、ひっそりと作られた休憩所です。

本物の緑でできたガーデンファニチャー

懐かしい林の香り

ここは、緑化フェア高崎会場の他の場所とは、空気感が違うように感じられます。その原因は、もしかしたら、里山の木を寄せ植えしたコンテナかもしれません。
園芸品種を美しく植え込んだ花壇と違って、このコンテナはあまり手間がかかりません。見た目は地味ですが、印象が強くないだけに見飽きることもありません。日常的手入れを期待できない環境で都市緑化するときは現実的な選択と言ってよいでしょう。

身近な草木の静かな魅力を再認識

溢れるように咲いている花壇の手入れを続けていると、目鼻が苦しくなることがありますが、ここへ来て休んでいると、不思議にやわらぎます。また、ここには身近な草木や意外な植物があるので、ボランティアの興味をひきます。

都市生活で忘れていた里山の花に再会

里山コンテナの草木の名前をみんなで思い出し合っていたとき、チゴユリを見つけました。目立つ花ではありませんが、里山の小さな花が遠慮がちに季節を告げる姿が、ひそかに人気上昇中です。

花柄摘みに大忙し

お花見の名残りも

人工土壌は一部プール状態に

ボランティア同士のランチ情報交換

会場のお花の状態を点検して歩きます

緑化フェア展示施設を見学

花柄摘み勉強会

ボランティアの中にはお花について高度な知識のあるメンバーがいます。花柄つみをするとき、どこに注意するか、花の種類ごとに違う方法があることを、具体的に花の絵を描いて、１つ１つ講義してもらいました。

鞘モールでは演奏会、落語、足湯・・・

南銀座商店街では雷舞

もてなし広場では

アスファルトだったお祭り広場に、アップダウンの人工地形、人工の小川、橋、敷き詰められた洋芝、溢れるような花壇の数かずが出現しました。折りしも桜は満開、気候もよく、たくさんの来訪者が、花壇や寄せ植えや半独立のガーデンを観賞したり、写真撮影やスケッチを楽しんでいました。

市役所前の広場では

濃い緑色の洋芝が広く敷かれ、ハンギングバスケットや特殊な園芸の展示が並んでいます。奥にある円形花壇は花が新たに植えられ、心なしかタカポンを彷彿とさせます。

水やり隊出動！

水源までの距離をバケツリレーでカバー

自然発生した適材適所の役割分担

力仕事は青年が積極的に担当してくれました。年輩者は比較的少ない労力でもできる、ちょっと注意力の必要な水くれに専念しました。グループリーダーは、緑化フェアセンターに道具を取りに走ったり、すべての仕事で補佐役をつとめました。

お花見の環境は抜群

段差のある地形が魅力です

緑化フェアと高崎からのシャトルバス

前橋公園には幸の池という池があります。この池は、そばに立つ３２階建ての群馬県庁から見下ろすと、群馬県の形をしています。その周りに湿性植物が植えられ、木道が作られ、暖かい印象のビオトープができあがっていました。
緑化フェア会期中の週末とゴールデンウィークには、高崎から前橋まで特設シャトルバスが出ます。新幹線で高崎に来る友人たちを連れてきたいと思いました。

屋台は懐かしい日本の風情か

緑化フェアのために洋風な花で装飾をした公園には、あまり似合わない屋台が、池の縁に並らんでいました。そして、焼きイカや焼きそばの臭いを漂わせていました。しかし、屋台は大勢の老若男女でにぎわっていました。「緑化フェアがないときは、もっとたくさんの屋台が並んで楽しいのに」と残念がる常連客もいました。

連雀町交差点にある案内所

高崎会場の記念グッズを販売中

花柄摘み、ゴミ拾い、会場案内

ボランティア登録人数と参加日数

通行人カウント作業

連雀町交差点にあるタカポンハウスでは通りごとの通行人の数を数えています。ボランティアは、こんなお手伝いもしています。カウント作業は２時間ずつで交代します。退屈そうに見えますが、実はこれは意外に面白い作業です。

ボランティアは毎日４つのグループに別れ、４つの持ち場をそれぞれ受け持ちます。カウント作業は、タカポンハウスのあるブロックを担当する班のお仕事です。

急きょ活動復活